Mein Trainingsaufenthalt am Friedrich-Loeffler-Institut

Als ich mich der Flugzeugtür näherte, wurde ich von einer anderen Art von Kälte empfangen, die viel extremer war als das, worauf ich mich vorbereitet hatte. Ich riss mich zusammen, stieg aus und machte mich eilig auf den Weg zu den Ankunftsräumen. Zu diesem Zeitpunkt begann meine nigerianische Jacke bereits, mich im Stich zu lassen. Ich griff schnell nach meinen Handschuhen, um mir Verstärkung zu holen, während ich in die Ankunftshalle ging, um mein Gepäck zu identifizieren und abzuholen, bevor ich mich zum Ausgang begab.

Ein großer Seufzer der Erleichterung erfüllte mich, als ich meine Betreuerin und Gastgeberin, Dr. Anja Globig, mit einer Jacke in der Hand erblickte, so wie sie es zuvor versprochen hatte. Ich war so froh, sie nach ihrem Besuch in Nigeria wiederzusehen. Sie überreichte mir die Jacke mit einer Umarmung und ich zog mich sofort an. Nach diesen ersten längsten Flügen meines Lebens kam ich endlich in Deutschland an und wurde von einer der schönsten Seelen der Welt, Dr. Globig und Michael Munkwitz, wunderbar empfangen. Wir machten uns auf den Weg zum Parkplatz und fuhren nach Greifswald. Es sollte eine weitere dreistündige Fahrt werden. Ich konnte nicht anders, als den größten Teil der Fahrt weiterzuschlafen, eingewickelt in die Decke, die Dr. Globig mir zur Verfügung gestellt hatte. Wir kamen gegen 16.15 Uhr in Greifswald an, und Dr. Globig schlug vor, dass wir direkt Einkaufen gehen sollten, um alles zu besorgen, was ich für die Woche brauchen würde, bevor wir in meine reservierte Wohnung gehen würden, was ich gerne tat. Nach dem Einkauf machten wir uns auf den Weg zu meinem Appartement, einem der Gästezimmer im Friedrich-Loeffler-Institut (FLI).

Mein Appartement war bereits wunderschön eingerichtet, die Einrichtung und die Accessoires waren auf die Jahreszeit abgestimmt. Ich konnte nicht umhin, die optimal funktionierende Heizungsanlage im Zimmer zu bewundern. Frau Dr. Globig half mir zusammen mit Michael Ojo (einem ERASMUS MUNDUS-Studenten im Master-Austausch) bei der Einrichtung meines Internet-Systems und versicherte mir, dass ich mich gut einleben würde. Sie ermutigte mich, mich gut auszuruhen und mich darauf vorzubereiten, am nächsten Morgen, dem 12. Januar 2022, die Arbeit im Büro aufzunehmen. Ich packte meine Koffer aus, machte mich frisch, aß zu Abend, benachrichtigte meine Lieben von meiner Ankunft und ging danach schlafen, in der Hoffnung, am nächsten Morgen früh und erfrischt für die bevorstehende große Aufgabe aufzuwachen.

Der erste Tag im Büro

Ich wachte am nächsten Tag auf, stark, agil und entschlossen, die nächsten sechs Monate meines Lebens im FLI in Angriff zu nehmen, wo ich im Rahmen des Projekts „Nigeria Addressing COVID-19 through One Health Approach“ (NACOH) zu einem Forschungsaufenthalt und Trainings vom National Veterinary Research Institute, Vom, Nigeria (NVRI), gekommen war.

Dr. Globig und Dr. Valerie Allendorf empfingen mich um 9:00 Uhr in ihrem Büro und wiesen mir einen Platz zu. Anschließend führten sie mich zu allen Mitarbeitern des Instituts für Internationale Tiergesundheit/One Health (IITG). Das war ein perfekter Einstieg, da ich die Gelegenheit hatte, mit jedem einzelnen von ihnen kurz zu sprechen und ihre Forschungsinteressen kennen zu lernen. Nach der Vorstellungsrunde kehrte ich an meinen Arbeitsplatz zurück, um mit der Arbeit für den Tag zu beginnen. Meine erste Aufgabe bestand darin, die Module des Laborleitfadens durchzugehen, was eine Voraussetzung für die Aufnahme der Arbeit im Labor ist. Meine Gastgeberin teilte mir mit, dass ich der Forschungsgruppe eine Präsentation über meine Forschungsinteressen, meine Arbeit und die Forschungsarbeiten, die ich während meines Aufenthalts am FLI durchführen würde, sowie über die erwarteten Ergebnisse halten würde. Ich fand das interessant und sagte zu, entsprechende Vorbereitungen zu treffen, bis ein Termin feststehe.

Das Leben am FLI war in den ersten zwei Wochen nicht einfach, da ich mich erst einmal eingewöhnen musste. Abgesehen von der Kälte bestand meine größte Herausforderung darin, mich an die größeren Tages- und Nachtunterschiede zu gewöhnen, die so ganz anders aussahen als bei uns in Nigeria, wo Tag und Nacht gleich lang sind. Der Mittwochmorgen war für den Wocheneinkauf vorgesehen, und die Wochenenden dienten der Freizeitgestaltung, wenn sich die Gelegenheit bot. Ich schloss mich auch einem Chor in Brandshagen an, um mein Gesangshobby zu pflegen. Jede neue Woche brachte neue Erfahrungen und eine neue Denkweise mit sich.

Das Leben als Trainee am FLI

Im Laufe der Tage kamen immer mehr Student:innen für ihr Praktikum zum Institut, und wir lebten alle wie eine Gemeinschaft zusammen. Während ich darauf wartete, dass meine Proben vom NVRI verschickt wurden, bezog mich Dr. Globig in das Sentinel-Überwachungsprojekt ein, bei dem die hochpathogene aviäre Influenza bei Enten überwacht wird. Ich lernte, wie man Proben von Enten entnimmt, und unterstützte das Team bei der Durchführung von PCR-Analysen der Proben. Sie machte mich auch mit ihrer Kollegin Dr. Silvia Dreyer bekannt, die sich mit AMR beschäftigt. An meinem zweiten Tag in Dr. Dreyers Labor lernte ich Dr. Anna Michelitsch kennen, die an einem ähnlichen Projekt wie ich arbeitete. Nachdem ich mit ihr über mein Projekt gesprochen hatte, willigte sie ein, dass ich mich ihr anschließe, um die Diagnoseverfahren zu erlernen, während ich noch auf die Ankunft meiner Proben aus Nigeria wartete. Im März informierte mich Dr. Globig über die bevorstehenden One Health Konferenzen in Greifswald, Deutschland, und Barcelona, Spanien. Sie schlug vor, dass wir für beide Konferenzen Abstracts einreichen könnten und vielleicht das Glück hätten, ausgewählt zu werden. Ich ergriff diese seltene Gelegenheit, und gemeinsam gelang es uns, beide Abstracts einzureichen, die für die Präsentation ausgewählt wurden. Für mich war das eine tolle Gelegenheit, zum ersten Mal persönlich an einer internationalen Konferenz teilzunehmen. Auf der One-Health-Konferenz wurde ein Poster mit dem Titel „Putting Theory into Practice: One Health Approach to improve COVID-19 pandemic response in Nigeria wurde am 27. und 28. April 2022 präsentiert, während die 14. Epizone-Präsentation mit dem Titel “Insight into the Virome of Nigerian Fruit Bats“ am 18. und 20. Mai vorgestellt wurde. In diesem Zeitraum stellten wir auch ein Review-Paper fertig, das beim PLOS Global Health Journal zur Veröffentlichung eingereicht wurde.

Ich hatte auch das Privileg, mit Dr. Jacky King zusammenzuarbeiten, die Expertin für Nanopore-Sequenzierung ist. Sie schulte mich in der Sequenzierung von Vogelgrippe-Proben. Ich war mit den meisten dieser Arbeiten beschäftigt, bis meine Proben am 2. Mai 2022 eintrafen. Fünfhundertsechzehn (516) inaktivierte Serumproben von verschiedenen Tierarten trafen bei FLI von NVRI, Nigeria, ein. Ich begann sofort mit der serologischen Analyse der Proben zum Nachweis von SARS-CoV-2-Antikörpern. Meine Gastgeberin arrangierte außerdem, dass ich weitere Analysen im BSL3-Labor mit Dr. Donata Hoffmann und Dr. Jacob Schön durchführen konnte. In diesem Hochsicherheitslabor erhielt ich unter der Anleitung von Dr. Jacob eine praktische Schulung zum Virusneutralisationstest. Diese Analyse lieferte einige sehr interessante Ergebnisse, die uns dazu inspirierten, die Forschung zu erweitern, indem wir diese Proben auf andere Krankheitserreger testeten, z. B. auf das Vorhandensein von SARS-CoV-l-Antikörpern. Mit dem Fortschreiten meiner Arbeit im Labor und nach der Präsentation, die meine Gastgeberin bei einer Gelegenheit im FLI gehalten hat, waren viele Wissenschaftler aus verschiedenen Instituten des FLI sehr an einer Zusammenarbeit mit uns interessiert angesichts der spannenden Proben. Eine davon war die Durchführung eines Luminex-Tests an den Fledermausseren, um die Proben auf verschiedene virale Krankheitserreger zu untersuchen. Außerdem führten wir weitere serologische Untersuchungen durch, um die Ergebnisse des Luminex-Assays zu bestätigen. Dies war ein großer Gewinn für mich, da ich die Gelegenheit hatte, Erfahrungen mit dem Arbeitsablauf des Luminex-Tests zu sammeln.

Mein Leben außerhalb des Labors war mit vielen außerplanmäßigen Aktivitäten ausgefüllt. Ich hatte die Möglichkeit, zusammen mit meiner Gastgeberin und den anderen Student:innen viele Sehenswürdigkeiten und nahe gelegene Städte zu besuchen, wie Berlin, Dresden, den Rostocker Zoo, die Insel Rügen usw.

Alles in allem war es eine sehr gute und produktive Erfahrung, die mich weitergebracht und meine Laborerfahrung und mein Netzwerk erweitert hat. Es bot mir letztendlich auch die Möglichkeit, einen großen Teil meiner Doktorarbeit im Labor zu analysieren.

Stand: Juli 2022